Per chi arriva per la prima volta sul Lago Maggiore, la visita d'obbligo è quella delle isole Borromeo. Si possono visitare in una giornata intera o in una mezza giornata. La visita comprende l'ingresso ai palazzi ed ai giardini dell'isola Bella e dell'isola Madre ed una passeggiata guidata nel borgo dell'isola dei Pescatori.
Tra i giardini botanici più importanti a livello mondiale, a Pallanza si trovano i Giardini di Villa Taranto, visitabili in un paio d'ore. A queste visite si possono abbinare pranzi o degustazioni nelle valli della bassa Ossola (la parte più settentrionale della regione Piemonte).
Altri luoghi di pregio nelle immediate vicinanze: la Rocca Borromeo di Angera, l'eremo di Santa Caterina del Sasso, Arona e il colosso di San Carlo, Locarno ed Ascona in Svizzera...